Convention d'écriture des nombres en lettres

Alors que je débattais des règles de grammaire avec ma prof d'anglais préférée, la conversation a porté sur l'écriture des nombres, convention non intuitive s'il en est, même pour les français. Retour sur les règles d'écriture des nombres. Gageons que nombre d'entre nous ont bien besoin de ce rafraîchissement de mémoire...

Des mille et des cents

Première règle immuable : Mille est invariable quoi qu'il arrive.... Que ce soit mille, quatre mille, dix mille ou cent mille, il n'y a pas de "s" à mille.
Par contre, cent est au singulier lorsqu'il n'y en a qu'un, ou lorsqu'il est suivi d'un autre nombre, et au pluriel lorsqu'il est multiplié (ex. cent, cinq-cents, cinq-cent mille). Par contre la règle ne s'applique pas dans le cas d'un nombre comme mille cent (1 100) car il n'est pas multiplié (mille plus cent).
Même règle pour le nombre vingt qui est utilisé au pluriel lorsqu'il est plusieurs et au singulier lorsqu'il est suivi d'un autre nombre (ex. quatre-vingts et quatre-vingt-dix).

---

Les belges sont plus logiques que nous sur la nomination de certains nombres, car chez eux le soixante-dix, le quatre-vingts et le quatre-vingt-dix ont un nom propre. Ainsi il est au fond plus rationnel de passer du soixante au septante, à l'octante et au nonante, que de passer la surmultipliée des dizaines comme le font les français avec un "soixante-plus-dix", un "quatre-fois-vingt" et un "quatre-fois-vingt-plus-dix", dont on se demande pourquoi on a été ainsi se compliquer la vie! Ces dénominations belges sont pourtant issues du vieux français!

---

Quoi qu'il en soit, un tiret est nécessaire pour relier les mots qui représentent une valeur inférieure à cent (ex. cinquante-et-un, cinquante-quatre, soixante-dix-huit...). Cela se complique lorsque le nombre devient supérieur à cent (ex. cent cinquante-quatre, trois cent quatre-vingt-douze...)

Millier, million et milliard sont des noms et pas des adjectifs. A ce titre, ils s'accordent (deux millions, cent milliards...)

Un est invariable en nombre, mais pas en genre. S'il ne se met jamais au pluriel, il peut, en revanche, s'utiliser au féminin (ex. soixante et un, soixante et une)

Les traits d'union

Mis à part les nombres simples (un, deux, trois, quatre...) on écrit les nombre composés de plusieurs mots avec un trait d'union (dix-neuf, trente-sept...)
sauf, sauf, sauf....
les nombres se terminant par un et onze (ex.cinquante et un, soixante et onze...)
Ceci n'étant bien évidemment pas valable dans certains cas (vous vous attendiez peut-être à ce que ce soit facile?) comme quatre-vingt-un et quatre-vingt-onze.

ex. 5 215 080 s’écrit : cinq millions deux cent quinze mille quatre-vingts
et 5 215 081 s’écrit : cinq millions deux cent quinze mille quatre-vingt-un
mais 5 215 071 s’écrit : cinq millions deux cent quinze mille soixante et onze
ou encore 35 570 392 : trente-cinq millions trois cent quatre-vingt-douze mille

De quoi se prendre la tête avant de rédiger votre prochain chèque!

Illustration : Alex