- L'effet "SandBox" : période probatoire -

Je vous ai parlé dans un précédent post de l'effet vertueux de la "Longue Traîne" ou "Long Tail". Je vais tenter de vous décrire maintenant l'effet "Sand Box" qui place les nouveaux sites dans les limbes, effet retardateur d'un bon référencement naturel. Il est à préciser que concernant l'effet "SandBox", il y a beaucoup de théories dont aucune n'a pu être valablement vérifiée. Tour d'horizon...

Qu'est-ce que l'effet "SandBox"?

En informatique, un sandbox est un un environnement de test pour logiciels ou sites web. Cela permet de les exécuter sans risque dû à un code non testé ou de provenance douteuse.

Sur Internet, l'effet "SandBox" est connu de tous les webmasters et référenceurs, même si ceux-ci ne sont pas vraiment en mesure d'en connaître précisément les causes ni d'en mesurer les effets.

L'effet "SandBox" est ce qui s'applique à un site, généralement nouvellement créé ou fraîchement remanié, et qui place celui-ci temporairement (pour un laps de temps plus ou moins long) dans les limbes du référencement, de sorte que celui-ci n'apparaît dans aucun résultat de moteur de recherche (généralement Google), même s'il a pu y faire temporairement une brève apparition.
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Attention :
Ne pas confondre l'effet "SandBox" avec le temps normal d'indexation d'un site qui dépend du temps de passage et de prise en compte de celui-ci par les moteurs de recherche.
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Pourquoi une "SandBox"?

Google surveille les sites fraîchement créés qui, au lieu de suivre une courbe normale de popularité, atteignent trop rapidement un positionnement optimum sur des mots clés concurrentiels. Votre site est alors placé dans les limbes des résultats de recherche, le temps pour le moteur de déterminer sa pertinence et sa fiabilité.
Ceci pour éviter un bouleversement permanent des résultats des moteurs et assurer une certaine stabilité des résultats de recherches, autant que pour décourager de viles manoeuvres visant à détourner l'algorithme de Google pour faire passer un site rapidement devant tous les autres (nombre trop rapidement élévé de "backlinks" par exemple).

Comment savoir?

Pour les site anciens : Vous pouvez généralement savoir si votre site est tombé dans la "SandBox" s'il n'apparaît plus dans l'index de Google alors qu'il reste bien positionné sur tous les autres.

Pour les nouveaux sites : Si ceux-ci font une brève apparition et disparaissent ensuite de l'index de Google ou s'il n'apparaissent pas dans l'index de Google tout en étant bien référencés sur les autres moteurs de recherche.

Considérez qu'il y a plus de risques de tomber dans la "SandBox" si votre site se situe sur un secteur fortement concurrentiel.
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Techniquement :
Sur Google, tapez " allinanchor:+ votre mot clé". Si avec le filtre "allinanchor" votre site est placé plus haut que sans le filtre, votre site est sandboxé.
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Quelle durée?

Entre quelques semaines et quelques mois (6 maximum)... Après cela, si votre site est jugé pertinent par Google, vous réapparaîtrez à la place que votre site mérite. Il y a fort à parier que passé cette période, si votre site n'est destiné qu'à booster frauduleusement vos résultats, vous aurez largement passé la main...

Comment en sortir?

Patience, petit scarabée... Continuez votre travail de référencement, et n'oubliez pas, si vous êtes professionnel, d'avertir votre client de cette éventualité (sachez qu'il ne vous croira pas la plupart du temps, et attribuera ce phénomène à votre incapacité...)
Si votre site est ancien, cherchez quels sont les modifications récentes qui ont bien pu vous soustraire des bons résultats que vous avez pu avoir auparavant, et corrigez-les....

Comment l'éviter?

En ne pratiquant aucune méthode que Google pourrait considérer comme "délictueuse" :

• Inscription de masse dans les annuaires et sites de "backlinks"
• Pages de contenus cachés ou pages satellites
• Redondance anormale des mêmes mots clés
• Abondance de backlinks émanant d'un même site ou de trop de pages présentes sur le même site
• Ne pas utiliser de logiciels de génération de texte

En pratiquant des méthodes "naturelles" de référencement :

• Une bonne pertinence de contenu et une fréquence naturelle de mises à jour
• Une évolution naturelle de la notoriété (pas trop rapide)
• Des "backlinks" qualifiés, émanants de sites différents ayant la même thématique ou sites référents
• Créer une bonne hiérarchie de liens intra-site (et de liens pertinents)
• Travailler une bonne redondance de vos mots clés (ni trop, ni pas assez...)
• D'éviter les "duplicate content"

En conclusion

Toutes les visites ne sont pas générées par Google. Pour le cas (improbable car vous êtes un webmaster soucieux de respecter les bonnes pratiques) où votre site serait "SandBoxé", pensez à utiliser d'autres canaux pour générer du trafic sur votre site, notamment en cultivant votre identité numérique, en suscitant des échanges de liens pertinents avec des sites reconnus dans votre secteur, en optimisant votre fréquentation grâce à des flux RSS, des widgets à disposition, une bonne communication internet et mail.
Et, après un bon référencement naturel, pourquoi ne pas faire une campagne Adwords?

Pour aller plus loin :
E-book Google Sandbox (PDF - 160 Ko)


Photo : YakaWatch